순수 헌혈로 수혈과 의약품의 생산 및 개발에 필요한 혈액을 충당하기는 쉽지 않다. 한국만 해도 작년 어느때까지만 해도 헌혈자에게 문화상품권을 지급했고 헌혈자의 상당수가 군인과 학생이다. 그럼에도 한국을 포함해서 많은 나라들에서 매혈이 금지되어 있다. 관련글들을 읽어보니 주된 이유는 매혈이 비도덕적이라는 것이 아닌 것 같다. 그러나 매혈이 생활고를 가리키는 것은 분명하다. 어떤 사람들은 "오죽하면 피를 팔까"라는 식으로 그 생활고의 정도를 상당히 높게 볼 것이다. 그런데 놀랍게도, 또는 놀랍지 않게도, 미국은 적어도 혈장 매혈은 합법인 나라 중 하나이다. 더 나아가 미국은 인구는 전 세계 인구의 4%이면서 세계 혈장 수요의 70% 이상을 충족시키고 있다(이 높은 점유율은 혈장 매혈을 하는 이들이 많기 때문만이 아니라 미국산 혈장에 대한 신뢰도가 높기 때문이기도 하다). 반면 90년대까지도 매혈이 성행했고 인구가 14억인 중국은 혈장 소비량의 80%를 수입에 의존하고 있다. 아마 대부분 미국산일 것이다.
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https://www.mk.co.kr/news/culture/9971675

미국은 어떻게 피를 팔아 연간 200억달러 벌어들이게 됐나

2021년 7월 30일
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이 같은 헌혈·수혈 체계가 확립된 데는 두 사람의 공이 크다. 대규모 헌혈, 혈액 저장 및 운송, 수혈 시스템을 마련한 의학자 재닛 마리아 본과 자발적 혈액 기증 체계를 만든 영국 공무원 퍼시 레인 올리버다.

제2차 세계대전을 앞둔 1939년 4월 초 대량의 혈액 공급이 필요할 것이라 예상한 재닛은 자신의 블룸스베리 집에 의사와 병리학자들을 모아 '응급수혈단'을 조직한다. 피를 얼마나 어떻게 수혈할지, 저장 용기는 무엇을 쓸지, 혈액은 어떻게 운송할지 등이 여기서 논의됐다. 퍼시가 헌혈 체계를 바꾸기 전까지는 자기 피를 파는 사람들이 많았다. 돈을 벌기 위해 마약 투약자와 성생활이 문란한 사람들이 헌혈에 몰려들었고, 피의 품질은 제대로 유지되지 않았다. 이 상황에서 자발적 혈액 기증이 맞는다고 판단한 퍼시는 1920년대 초 자원봉사자 몇 명과 전화기 한 대로 시작해 런던수혈봉사단을 조직한다. 이후 한 해에만 100회 넘게 영국 곳곳을 누비며 강연해 헌혈에 대한 인식을 변화시키려 노력했다.

하지만 혈액의 55%를 차지하며 단백질을 비롯한 지방, 수분, 염분이 녹아 있는 혈장은 아직 거래의 대상이다. 미국 식품의약국(FDA)이 1978년 모든 혈액의 라벨에 유상·무상을 표기하도록 요구한 이래 유상 혈액은 자취를 감췄지만 유상 혈장은 살아남았다. FDA가 미국인이 한 주에 두 번까지 혈장을 팔 수 있도록 허락했고, 돈이 됐기 때문이다. 많은 기업들이 의약품 개발에 혈장을 이용한다. 피를 파는 개인들은 혈장 헌혈 한 번의 대가로 30~50달러를 받는다. 혈장은 해외로도 나간다. 최대 혈장 수출국인 미국이 혈액 수출로 벌어들인 수익은 연간 약 200억달러에 달한다.

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직업은 교사, 연봉은 6천…생활고에 나는 피를 팝니다 (자막뉴스) / SBS