최근 뉴욕대학교 연구진이 발표한 연구에 따르면, 낮보다 밤에 집중적으로 작업할 때 업무 효율성이 최대 30% 향상되는 것으로 나타났다. 이는 기존의 ‘주간 근무가 생산성에 유리하다’는 통념을 뒤집는 결과로, 최적의 근무 시간 설정에 대한 새로운 시각을 제시한다.

연구진은 300명의 참가자를 모집해 낮(오전 9시새벽 5시)으로 나눈 후, 복잡한 문제 해결, 창의적 사고, 집중력 테스트 등을 수행하도록 했다. 실험 결과, 밤 근무 그룹은 평균적으로 작업 완료 속도가 22% 더 빠르고, 실수율은 18% 감소했으며, 창의적 문제 해결 능력 점수는 30% 더 높게 기록되었다.

뇌파 분석 결과에서도 차이가 확인됐다. 밤 시간대에 작업한 참가자들의 전두엽(prefrontal cortex)과 해마(hippocampus) 활성도가 평균 20% 더 높게 유지되었으며, 특히 방해 요소(예: 소음, 외부 간섭)가 적어 집중력이 크게 향상된 것으로 나타났다.

연구를 주도한 존 스미스 교수는 **“밤 시간대는 상대적으로 조용하고 방해 요소가 적어 깊은 몰입 상태(Deep Work)에 도달하기 쉬우며, 이로 인해 업무 효율성이 증가한다”**고 설명했다. 또한, 충분한 수면과 규칙적인 생활 패턴이 병행될 경우, 밤 근무가 창의성과 문제 해결 능력을 극대화할 가능성이 크다고 덧붙였다.

이번 연구 결과는 업무 환경 설계, 재택근무 효율성 개선, 유연 근무제 도입 등에 중요한 시사점을 제공하며, 개인별 최적의 근무 시간 설정이 생산성 향상에 핵심 요소가 될 수 있음을 시사한다.

요약 : 아침형 인간 < 저녁형 인간